音の単位 デシベル
音が発生すると空気の圧力が少しだけ変わります。
気圧計には出ないくらいほんの少しなのですが、この変化した分の圧力を「音圧」といいます。また、音の大きさを表わすのに一般的に使われる量は「SPL（音圧レベル）」で、音圧の大きさ単位は「dB（デシベル）」です。
いきなり式が出てきて恐縮ですが、音圧レベルと音圧の間には下記のような関係があります。
ある音の音圧レベル（SPL）というのは、ある音の音圧（P1）が基準音圧（P0）の何倍かという値の対数を取って２０倍した値です。そして、P0というのは人間が聞くことの出来る最小の音圧なのです。
- SPL：音圧レベル [dB(デシベル)]
- P1：ある音の音圧 [Pa(パスカル)]
- P0：基準音圧（ = 20 x 10-6Pa）
また、音のエネルギーは音圧の2乗に比例しますので、下記のようにも表せます。
数式ばっかりですがまだまだ逃げないでください。
実はそんなに複雑な計算ではありません。
それでも「イヤ！」という人は、答えだけ覚えておいても損はしませんので読んでみましょう。
対数計算から遠ざかって久しい方のために・・・
- 人が聞こえる最小の音の音圧レベルは何dBでしょう？
-
①式のP1がP0と同じになるので、
答えは、0dBです。 - 同じ音量を出している音源の個数が1個から2個になった時、音圧レベルは何dB上がるでしょう？
- 音源が2倍になると音のエネルギーも2倍になると考えて、②式より
よって答えは、約6dBです。
音源数が10個から20個になった場合、個数は10個も増えるのですが、音圧レベルはというと、1個が2個に増えた場合と同じ6dBです。
「何個増えた」ではなく「何倍に増えた」というのがdBの基本なんですね。
音源数が10倍になった場合、同様の計算方法で20dBアップとなります。
- マイナス(0dB以下)の音圧レベルは存在するでしょうか？
- 音圧レベル0dBというのは、音圧が0なのではなく、その音の音圧が基準のP0と同じだということです。
ですから、仮に音圧がP0の1/10だったとすると、①式より
答えは、-20dBです。
音として聞こえる聞こえないは別にして、値としては存在する事になります。\
ところで、どうしてこんな分かりにくい単位を使うんでしょう？
それには2つの理由があります。
1つ目の理由は、人の耳に音として聞こえる音圧の範囲が広すぎて、聞こえる最小の音圧を[P0]とすると最大は10000000[P0]なんていう数字で表示したり扱うのが大変・・・
これをdBで表示すると0dBから140dBと、ぐっとコンパクトになります。
2つ目の理由は、dBは人の感覚に合った単位なのです。
音圧が1から10になった時と100から1000になった時(どちらも10倍になった時)、人は同じくらい音が大きくなったように感じます。
“何倍になったか”というのは、“何dB上昇したか”ということなので、dBを使うと「こっちの方が××dB高い」とか「低い」とかいうように、感じ方の差を物理量の差で言い表わすことが出来るのです。
話は変わりますが、少し前のTVコマーシャルで
「我が社の新製品は騒音の90％をカットすることに成功しました！」というのがありました。
これは恐らく、騒音のエネルギーの90％をカットした
＝エネルギーが1/10になった
＝騒音が10dB下がった
ということだと思うのですが、「10dBカットした」というよりはずっとインパクトが強くてうまい言い方ですよね。
買った人は「これで90％カットされてるの？」と思うかもしれませんが・・・
